Ho scritto questo articolo più di 6 anni fa per il mio blog “SiCapisce“: da allora ha ricevuto più di 50.000 visite univoche ed è rimasto a lungo tra gli articoli più letti del blog. Raccolgo volentieri l’invito di Said In Italy e lo ripubblico qui, aggiornandolo con slogan …

Nel linguaggio giornalistico si usa spesso definire un fatto (specialmente tragico) come “annunciato“, ovvero facilmente prevedibile. Participio passato di annunciare, con questa particolare sfumatura di significato la parola è stata usata per la prima volta nel titolo del romanzo “Cronaca di una morte annunciata” (1981), dello scrittore colombiano Gabriel García …

  “Bronzo” è una denominazione generica delle leghe metalliche costituite da rame e stagno (con il rame almeno al 70%) , cui spesso sono aggiunti anche altri elementi in piccole quantità per conferire alla lega particolari caratteristiche: ad esempio il fosforo o il berillio conferiscono maggiore durezza, lo zinco viene …

Un appalto è un contratto col quale una parte assume, con gestione a proprio rischio, il compimento di un’opera o di un servizio dietro un corrispettivo in denaro. Deriva dal francese antico apaut, a sua volta derivante dalla locuzione latina ad pactum, ovvero “a contratto”, attraverso il veneziano apalto. Dal …

L’alburno è quel legno tenero che viene generato dal cambio degli alberi e degli arbusti durante il periodo annuale di ripresa delle attività vitali. La parola appare in italiano dal 1663 e deriva dal latino alburnum, forse derivazione di albus, “bianco”. L’alburno, tra le altre cose, è alla base della …

Una scansia è un mobile a più ripiani destinato a contenere libri o altri oggetti. La voce è di probabile origine veneta, forse connessa a scancello, variante di cancello, nel senso di ‘scrigno‘. In italiano la parola appare a partire dal secolo XVI.

Uno snuff movie è un film pornografico in cui vengono rappresentate scene di tortura o di omicidio che si presume o si sostiene non siano finzioni sceniche ma che siano invece realmente accadute. E’ composto da “snuff” e “movie” (in inglese “film”), dove “Snuff“, “uccidere“, è il titolo del film …

Anaconda è il nome dei serpenti boidi del genere Eunecte, particolarmente dell’Eunectes murinus, che vive nelle foreste dell’America meridionale ed è uno dei serpenti del mondo a raggiungere le maggiori dimensioni (ma soprattutto a battere tutti i record di peso). Il nome italiano è un adattamento dell’inglese anaconda, adattamento a …

Il busillis è il fulcro di una questione difficile: una difficoltà, un ostacolo. La parola deriva da un episodio durante il quale è stata effettuata un’errata e incomprensibile divisione in indie busillis della locuzione latina in diebus illis, ovvero “in quei giorni”. La tradizione ci trasmette questa storia (cito da …

Lo spinnaker è una vela triangolare ausiliaria che tramite un’asta viene distesa a prua delle imbarcazioni da diporto e da regata quando il vento è in poppa. L’etimo è incerto: non è ben chiaro come si sia formata questa parola. Forse deriva da spinx, che a sua volta è alterazione …