La storia delle parole: bravo

“Bravo” è un aggettivo attribuito a colui o colei che dimostra grande abilità e sicurezza nello svolgimento di un compito, in un’arte o nella professione oppure che riesce bene nello studio o in altre attività per naturale inclinazione e assidua applicazione.

L’etimo è incerto e si suppone che sia lo stesso della parola “brado“, attributo di un animale domestico che vive allo stato libero, all’aperto e quasi selvatico: in entrambi i casi le parole deriverebbero da un termine longobardo non attestato “*braida“, ovvero “pianura aperta“.

Altra possibilità è che bravo derivi dal latino “pravus“: ovvero, “storto, malvagio“.
In entrambi i casi, comunque, ad un certo punto deve essere intervenuto un mutamento semantico di cui non sono chiari i meccanismi, trasformando in positivo un termine che aveva connotazioni negative. Tali connotazioni sono rimaste ad esempio nelle parole “bravata” o “notte brava“.

La prima attestazione di bravo è del secolo XIV.