La storia delle parole: combriccola e briccone

Una combriccola è un gruppo di persone equivoche. La parola viene attestata per la prima volta a partire dal XV secolo e il suo etimo è incerto; forse è un composto di “con” e del dialettale “bricco“, ovvero “furfante” (così come già briccone).

Il briccone a sua volta è una “persona disonesta, priva di scrupoli, che abitualmente inganna o truffa il prossimo a proprio tornaconto“.  Il termine è attestato a partire dal XIII secolo, cosa che ne fa uno dei termini italiani ancora utilizzati più antichi; ultimamente la parola suona (a buon diritto) come antiquata, per cui spesso la si usa in senso ironico (al pari di “bricconcello”).

Deriva probabilmente da un soprannome longobardo “Bricco -onis” (del X secolo) connesso con “bricca“: propriamente significa “individuo rozzo, montanaro, probabilmente in agguato“.