La storia delle parole: folla

Cosa lega la parola folla al… lavandaio e al suo mestiere?
Il fullo, in latino, è il lavandaio. Ciò che il lavandaio fa, tra le altre cose, è “sottoporre a pressione i panni bagnati perché si stringano e divengano feltrati“: in altre parole, fullare (sempre in latino, ovviamente).

Da questo verbo, che nel frattempo in volgare è diventato “follare“, è stato generato un sostantivo (quel che si dice un deverbale): folla. Un ammasso di cose pressate, accalcate. Ad esempio, quell’insieme di cibi ingeriti che gravano (calcano) nello stomaco.

Ed è per questo che “folla” diventa sinonimo di grande quantità, come ad esempio “grande moltitudine di persone accalcate in un unico luogo“.