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Muro Di etimo ritenuto per lo più sconosciuto, l’italiano lo continua, nel corso di tutta la sua storia e con pesi diversi nelle sue varietà, dal latino, facendone la base per derivati quali “murale”, “muraglia”, “murazzo”, “muriccio”, “muratore”, e, più recentemente, “murales”. Ne fa inoltre il perno su cui incentrare …

L’alburno è quel legno tenero che viene generato dal cambio degli alberi e degli arbusti durante il periodo annuale di ripresa delle attività vitali. La parola appare in italiano dal 1663 e deriva dal latino alburnum, forse derivazione di albus, “bianco”. L’alburno, tra le altre cose, è alla base della …

  Cosa lega la parola folla al… lavandaio e al suo mestiere? Il fullo, in latino, è il lavandaio. Ciò che il lavandaio fa, tra le altre cose, è “sottoporre a pressione i panni bagnati perché si stringano e divengano feltrati“: in altre parole, fullare (sempre in latino, ovviamente). Da …

Il cocuzzolo è la sommità della testa o del cappello. Certo, si dice anche “cocuzzolo della montagna“, ma in tal caso ciò che si sta dicendo è proprio “testa della montagna”. Deriva nel XIV secolo dal latino tardo cocutium, ovvero “cuffia, cappuccio”: forse da cucutia, “zucca”, per la forma. E …

Il balzello è un tributo percepito (da chi lo deve pagare) esoso e arbitrario. In italia viene chiamato con questo nome a partire dal XV secolo: abbiamo una lunga e onorata tradizione, in questo senso. La parola è una derivazione diminutiva di balzo, proprio nel senso di “salto”. Forse questa …

Un vademecum è solitamente un volume di piccolo formato, tascabile, contenente un prontuario di nozioni perlopiù pratiche relative a un determinato argomento. Un manualetto, un prontuario. Solo che il vademecum deve il suo nome alla locuzione latina “vade mecum“, ovvero “vieni con me“: forgiata nel 1828, serviva a sottolineare la …

Scriveva Giulio Nascimbeni, già nel 1992, all’interno della sua rubrica “In altre parole”, Corriere della Sera: Debbo al dottor Adriano Agostini di Milano una preziosa segnalazione. Sulla “Gazzetta Ufficiale” del 2 aprile scorso e’ stato pubblicato un decreto firmato dal ministro del Lavoro Marini (a quell’ epoca il titolare del …